“新冠疫情蔓延后,在互联网上知道本店‘非面对面’服务而前来的顾客越来越多。”

应用程序和机器人都是送餐服务企业“优雅兄弟”公司提供的。经过在Merry Go Kitchen的试用,“优雅兄弟”公司从去年11月开始向餐饮行业出售这种机器人。今年以来,随着新冠疫情蔓延,公司订单接连不断。仅半年左右,全国68家餐厅就配备了85台这款机器人。公司还打算在今年内将这款机器人普及到200家餐厅。

据报道,在韩国东南部庆尚南道金海市的一家炸鸡店,能够进行炸鸡操作的臂式机器人成为卖点。开发这款机器人的元正训说:“机器人可以轻松进行人们讨厌的油腻工作,不出汗,也不掉头发。在卫生状况颇受关注的后疫情社会,这令人感到放心。”

在商业设施内,进行消毒、测温作业,并提醒人们戴口罩的“新冠疫情防控机器人”引人关注。在国立博物馆,提供讲解服务的机器人也是如此。

据韩国产业通商资源部介绍,韩国机器人产业在2013年的销售额约为20.4亿美元,2018年的销售额增长一倍至49亿美元左右。韩国政府还提出了到2023年使机器人产业销售额增长到126亿美元的目标。

2018年的销售额中,大约六成由在工厂使用的工业机器人创造,来自服务业用机器人的贡献不足一成。据说消费者对机器人服务员的抵触感阻碍了其普及。

然而,新冠肺炎流行后,使用机器人跟减少人与人接触的“新生活方式”相契合,人们对机器人的抵触感减弱。

对于服务业来说,使用机器人还有削减人员经费的好处。